Então, quão rápido é Thunderbolt em um Mac?

Aqui está uma breve ilustração sobre a diferença de velocidades:

O que você pensa quando pensa na palavra Thunderbolt? Talvez o P-47 Thunderbolt, o avião de combate da Força Aérea usado na Segunda Guerra Mundial. Talvez os Thunderbolts, a equipe de vilões disfarçados nos quadrinhos da Marvel. Talvez esse novíssimo celular 4G Android. Neste caso, estamos nos referindo a uma interface ou conexão entre um dispositivo e um PC. Thunderbolt da Intel, anteriormente chamado Light Peak, é algo introduzido no final de fevereiro sobre as novas revisões dos computadores MacBook da Apple. Ele serve para substituir o FireWire e o USB para transferência de dados. O que isso significa é que você poderá conectar um disco rígido externo ou câmera de vídeo ou unidade de disco via Thunderbolt e transmitir dados (como vídeo) do dispositivo para o seu computador a velocidades incríveis.

Que incrível? A primeira rodada de cabos Thunderbolt pode mover dados em ambas as direções ao mesmo tempo a 10 gigabits por segundo, com cabos futuros prometendo velocidades de até 100 gigabits por segundo.

Esses são apenas números, no entanto. Vamos colocar isso em perspectiva. Agora você provavelmente tem portas USB 2.0 em sua máquina. Isso só pode fazer entre 120 e 180 megabits por segundo, ou 0,11 a 0,18 gigabits. Isso é 100 vezes mais lento que Thunderbolt! Se você tem uma porta FireWire na parte de trás do seu PC de mesa (eu uso para copiar vídeo da minha antiga câmera de vídeo baseada em fita), é um pouco melhor: pode fazer até 800 megabits por segundo sob condições ideais. Isso ainda é de 0,78 gigabits por segundo, ou cerca de 12,8 vezes mais lento que o Thunderbolt.

A próxima tecnologia USB 3.0, que ainda não foi implementada em nada, pode chegar a cerca de 3,2 gigabits por segundo. Promissor, mas ainda três vezes mais lento que Thunderbolt.

Então você conhece os números; agora o que isso significa em termos práticos? O site de tecnologia Engadget conseguiu usar um disco rígido com uma porta Thunderbolt para transmitir três clipes de filme 1080p para um computador – ao mesmo tempo! Isso é tremendo.

A grande desvantagem dessa nova tecnologia é que ela requer chips internos especializados para controlá-la; não é simplesmente uma questão de comprar um cartão para o seu PC com uma dessas portas, como você faria para o FireWire. Somente novos Macs têm esses chips por enquanto, mas a Intel diz que não há exclusividade; Se esta nova tecnologia decolar, e houver uma boa chance, procure por PCs, discos rígidos e câmeras com Thunderbolt, vindo em sua direção muito rapidamente.

Fique de olho na tecnologia Thunderbolt que chegará aos PCs ainda este ano. Se você precisar mover grandes quantidades de dados muito rapidamente, como streaming de vídeo, e tiver ficado frustrado com o gargalo USB ou FireWire, essa é definitivamente uma solução. Contanto que não seja muito caro.