Illustration: Gordon McAlpin

Du kanske har hört att idag börjar den långa processen att byta från IPv4 Internet-standarden till IPv6. Men som de flesta av oss har du förmodligen ingen aning om vad det betyder. Här är en enkel förklaring av vad övergången innebär och vad du behöver veta framåt.

Du vet hur de flesta webbadresser är i ordform (t.ex. reviversoft.com ) och i nummerform (74.205.9.2 i ReviverSofts fall)? Tja, det finns bara så många uppsättningar med 4 siffror att gå runt, och Internet slocknar. Så det finns en utdragen process för att växla till en uppsättning med 6 nummer, kallad IPv6.

Varför är det dåligt att Internet går tom för adresser? Om en ny webbplats inte kan få en adress tilldelad den, kommer ingen att kunna nå den. Det är som problemet med att röra sig ur telefonnummer och de många olika lösningarna som telefonbolagen har funnit för det. Det här påverkar inte bara webbplatser du besöker, utan också adressen till den dator du använder just nu.

För att uttrycka det i perspektiv stöder IPv4 4,294,986,296 adresser, medan IPv6 stöder 340,282,366,920,938,463,463,374,607,431,768,211,456 adresser. Det kommer att ta en riktigt lång tid för oss att sluta använda IPv6-adresser. Den mänskliga civilisationen kan sluta först.

Idag är World IPv6-dagen, vilket betyder domännamnsservrar, de datorer som kontrollerar hur webbadresser är åtkomliga, ska byta till IPv6 om möjligt.

Många internetleverantörer världen över kämpar för att hantera och vara kompatibla med IPv6, och många av dig kan uppleva lite ganska långsam tid under en tid, från och med idag, eftersom dessa leverantörer börjar byta över. Dessutom kan alla som använder äldre webbläsare ha svårt att besöka vissa webbplatser alls.

Lyckligtvis stödjer de senaste versionerna av alla stora webbläsare, till exempel Google Chrome , IPv6 helt. Faktum är att vissa webbläsare kör en kontroll på webbplatser som använder både IPv6 och IPv4, och om IPv6 är snabbare, laddar den den istället för att ge dig en boost.

Det finns inget du behöver göra på din sida för att övergången ska gå snabbare. Du måste bara bära med långsamhet Internet över hela världen, om du upplever det, medan den enorma behemoten som är Internet gör den långsamma övergången.